דרגות שונות של ריחות נוצרות בהכרח כאשר אמשאית מפיץ אספלטמבצע עבודות בנייה רשמיות. זה נקבע על פי התכונות הפיזיקליות והכימיות של האספלט ולא ניתן להימנע לחלוטין בכל תרחישי חלוקת האספלט; רק עוצמת ומשך הריח משתנים. אספלט חם, אספלט שונה ואספלט מתחלב משמשים בדרך כלל בסלילת כבישים, והם מראים הבדלים ברורים בריכוז הריח ובמאפייני הריח במהלך הפעולה.
אספלט חם יוצר את הריח הברור ביותר בבנייה. כדי לעמוד בדרישות ניידות ההפצה, יש לחמם אותו למצב נוזלי בין 130 מעלות ל-180 מעלות. בתנאי טמפרטורה גבוהים, חלקי שמן קל, פחמימנים ארומטיים וחומרים נדיפים אחרים בתוך האספלט מתאדים במהירות, ויוצרים אדי אספלט שחורים בהירים המלווים בריחות שרופים חריפים. כל עלייה של 10 מעלות בטמפרטורה מאיצה מאוד את הנידוף ומעצימה משמעותית ריחות. נוסחה עם SBS, גומי וחומרי שינוי אחרים, אספלט שונה משחרר ריחות כבדים ומרגיזים יותר שנמשכים זמן רב יותר לאחר הנידוף בטמפרטורה גבוהה.
לשם השוואה, אספלט מתחלב בטמפרטורת הסביבה אינו דורש חימום בטמפרטורה גבוהה. הוא מפורק ומופץ רק בלחץ, ומייצר מעט מאוד חומרים נדיפים וריחות חלשים ביותר. זה בקושי מפעיל השפעות ברורות על הסביבה הסובבת והוא מיושם בעיקר עבור תיקונים קלים ובניית אטמים בשכבה דקה. מלבד האספלט עצמו, תנאי הציוד משפיעים גם על רמות הריח. שאריות אספלט מיושן בתוך צינורות אספלט או חימום מיכל לא אחיד עלולים לגרום להתחממות יתר של אספלט ולפחממה, וליצור ריחות שרופים חזקים יותר.
מבחינת כיסוי ריחות ודפוסי פיזור, הרוח הטבעית מעיפה במהירות את אדי האספלט במהלך סלילת כבישים באוויר הפתוח. ריחות מתרכזים רק ברדיוס עבודה של 5-10 מטר ומתפוגגים במלואם 10-20 דקות לאחר סיום העבודה. אדים אינם יכולים להתפזר במהירות במנהרות, בקטעי כביש סגורים מגודרים או באזורים נמוכים ללא רוח, כך שהריחות נשארים חזקים ומתפזרים הרבה יותר לאט. בינתיים, ימים גשומים בטמפרטורה נמוכה כוללים לחות אוויר גבוהה וזרימת אוויר לקויה, מה שגורם לריחות להישאר זמן רב יותר מאשר בימי שמש.
מנקודת מבט של בטיחות, אדי אספלט מכילים עקבות של רכיבים נדיפים מזיקים. שאיפה ארוכת טווח מטווח קצר מגרה את דרכי הנשימה. לכן, בבנייה סטנדרטית, מפעילים באתר חייבים ללבוש מסכות גז, כפפות מגן, ביגוד מגן וציוד מגן אחר כדי למנוע חשיפה ממושכת לאדים. צוותי בנייה יסדרו גם אוורור באתר ויימנעו מעבודה בשעות השיא ליד אזורי מגורים צפופים כדי להפחית את השפעות הריחות על התושבים הסמוכים. בסך הכל, ריחות תפעוליים הם תופעות פיזיקליות נורמליות. בנייה סטנדרטית ואמצעי הגנה נאותים יכולים להפחית סיכונים בטיחותיים וסביבתיים.
